微軟周三宣布了一則震動技術(shù)業(yè)界的消息，它正式發(fā)布了基于Debian Linux的網(wǎng)絡(luò)交換機操作系統(tǒng)。這款名為“SONiC”(Software for Open Networking in the Cloud)的軟件以前僅供微軟內(nèi)部使用，主要運行在網(wǎng)絡(luò)交換機上。
這條消息對思科來說可不是什么好事。
SONiC主要運行在日益流行的網(wǎng)絡(luò)交換機上，網(wǎng)絡(luò)交換機又名SDN(軟件定義網(wǎng)絡(luò))，微軟此舉可能會動搖思科在網(wǎng)絡(luò)交換機領(lǐng)域的領(lǐng)先地位。
網(wǎng)絡(luò)交換機具備了價格昂貴的交換機所能提供的一切功能并且將它們轉(zhuǎn)化成了軟件，讓網(wǎng)絡(luò)更容易編程、升級和更改。你當(dāng)然還是需要硬件，但是對硬件或者說價格高昂的專用硬件的依賴性已經(jīng)大大降低了。
微軟正在同F(xiàn)acebook創(chuàng)建的開放計算項目(Open Compute Project)合作，發(fā)布SONiC軟件也是合作的部分內(nèi)容。開放計算項目旨在為數(shù)據(jù)中心打造開源硬件，讓人們能夠像使用免費的開源軟件比如Linux一樣去使用硬件。
開放計算項目的硬件設(shè)計可供任何人免費使用和修改，人們還可以將修改后的硬件反饋給項目團隊供更多人使用。代工廠商負(fù)責(zé)生產(chǎn)硬件。
像微軟這樣的廠商則會為這些開源硬件提供所需的軟件比如SONiC。
Facebook也一直在侵蝕思科的領(lǐng)地，它一直在設(shè)計基于廉價硬件和開源軟件的創(chuàng)新網(wǎng)絡(luò)交換機并將這些交換機提供給開放計算項目?，F(xiàn)在已經(jīng)有好幾家公司在生產(chǎn)和銷售Facebook設(shè)計的交換機。
微軟原本是為了自己的云計算數(shù)據(jù)中心開發(fā)的SONiC軟件，據(jù)Azure首席技術(shù)官馬克·盧辛諾維奇(Mark Russinovich)稱，現(xiàn)在SONiC軟件支持著Azure和Office 365。
他說：“我們將它投入了生產(chǎn)，我們想把我們確信已經(jīng)開發(fā)成熟并且能夠有效工作的成果提供給更多的人使用。”
微軟隨后給出了SONiC的合作伙伴名單，它們可以幫助其他公司采用該軟件。這些合作伙伴包括：
·Arista，軟件編程交換機廠商，思科恨之入骨的老對手
·博通，網(wǎng)絡(luò)設(shè)備芯片制造商
·戴爾，開放計算項目的積極參與方，一直在高調(diào)進軍SDN市場
·邁洛思(Mellanox)，全球領(lǐng)先的網(wǎng)絡(luò)互連解決方案供應(yīng)商
還有兩家巨頭沒有與SONiC合作?它們是思科和VMware。VMware擁有自己的SDN軟件，并且希望引領(lǐng)SDN的創(chuàng)新革命。
SONiC想要提供控制和編程網(wǎng)絡(luò)交換機的標(biāo)準(zhǔn)方法。只要開放其技術(shù)并允許第三方編程，它可以與任何交換機協(xié)作，從理論上說，這也包括了思科的交換機。
盧辛諾維奇表示：“人們可以使用不同廠商的不同交換機并將它們接入軟件定義網(wǎng)絡(luò)，這可以讓用戶更容易更換廠商或者混用不同廠商的設(shè)備。”
思科聽到這樣的話可不會太高興。思科已經(jīng)在連網(wǎng)設(shè)備領(lǐng)域建立起自己的帝國，它占有60%的市場份額。網(wǎng)絡(luò)工程師需要苦學(xué)多年才能掌握運行思科網(wǎng)絡(luò)所需的知識，這也讓很多企業(yè)不愿購買和學(xué)習(xí)其他廠商的軟件。
實際上，這也是思科對Arista提出起訴的主要原因。Arista設(shè)計的軟件與思科軟件的工作方式很相似。
這并非微軟首次向開放計算項目捐獻(xiàn)連網(wǎng)項目。去年7月，開放計算項目接到一些軟件，可以幫助企業(yè)對它們的網(wǎng)絡(luò)進行編程。
盧辛諾維奇表示，至于這會對思科或其他網(wǎng)絡(luò)設(shè)備廠商造成什么樣的影響，那一點兒都不重要。SDN就是未來的發(fā)展方向。
他說：“這就是連網(wǎng)領(lǐng)域的現(xiàn)實情況，連網(wǎng)必須變成軟件定義型的，這樣才能在超大規(guī)模的云或者大型數(shù)據(jù)中心里面靈活運行。”
思科也進入了軟件定義網(wǎng)絡(luò)市場，它已經(jīng)開發(fā)出超高速Nexus 9000交換機，運行的是它自己的可編程軟件。思科表示，這款交換機賣得非常好。
但是開放計算項目仍將對思科的經(jīng)營模式發(fā)起挑戰(zhàn)，它可以為企業(yè)用戶提供全新的、更廉價的建網(wǎng)解決方案。
關(guān)于SONiC的另一個更加令人震驚的消息是：它使用的是Linux操作系統(tǒng)(具體的說，是Debian版Linux)，而不是Windows系統(tǒng)。
20年前，微軟還在跟Linux交戰(zhàn)并試圖摧毀它。現(xiàn)在它卻說它喜歡Linux了。太有趣了，它在最新的兩篇與SONiC有關(guān)的博客文章中并沒有提到Linux或Debian，但在GitHub頁面上卻提到了Linux。
選擇Linux而非Windows可能有技術(shù)上的原因，但同時也可能有商業(yè)上的考慮。Linux已經(jīng)開源了而Windows并不是開源軟件。Windows仍然是專利軟件。免費提供Linux軟件對于微軟來說毫無影響，不會對它自己的操作系統(tǒng)造成影響。
