近年來，電信運營商的傳統(tǒng)通信業(yè)務受OTT沖擊，用戶和營業(yè)收入均面臨增速放緩或減少的挑戰(zhàn)。然而，移動數據增勢迅猛，對于運營商的網絡造成巨大沖擊，網絡擴容投資巨大且依舊無法滿足流量需求，運營商面臨“增量不增收”的尷尬局面，運營商未來的網絡需要轉型。
SDN/NFV將為運營商帶來什么
如今，運營商的業(yè)務重心已從傳統(tǒng)業(yè)務轉向數據業(yè)務，移動數據流量的激增等給運營商帶來一系列挑戰(zhàn)。
運營商傳統(tǒng)業(yè)務收入增長乏力。一方面，運營商的主要收入由語音轉向數據。三家運營商財報顯示，他們均出現語音業(yè)務收入大幅減少，而數據業(yè)務收入增量難以彌補傳統(tǒng)業(yè)務減量;另一方面，新用戶發(fā)展增速緩慢，存量市場的競爭將更加白熱化。
移動數據量激增。運營商普遍面臨數據流量飛速增長，投資不斷加大卻增量不增收的尷尬局面。例如：AT&T自2007年以來，移動數據流量實現了千倍增長，移動視頻業(yè)務是移動網絡數據流量增長的主要因素，僅2014年一年，移動視頻業(yè)務流量就增長了2倍多。
硬件擴容無法匹配數據增速。運營商傳統(tǒng)的依賴于硬件的網絡根本無法跟上如此大規(guī)模的流量增長，運營商無法快速擴容網絡，也無法更好地降低成本。因此，運營商的網絡需要變革，從硬件向更靈活的軟件方向轉變。相對于硬件，軟件結構的網絡更敏捷和易于部署，建設周期更短，成本更低。
從全球通信技術發(fā)展的趨勢來看，國際主流運營商的技術演進方向主要聚焦：寬帶發(fā)展(LTE、光纖)、全IP架構、網絡融合、軟件智能化等領域。運營商未來的網絡要實現低成本且高效智能運營，通過集約化經營產生價值，而且要具備很強的靈活提供業(yè)務的能力，SDN和NFV正是能夠滿足這些需求的根本性技術，SDN/NFV的引入將幫助運營商更好地實現網絡轉型，增強網絡競爭力。
SDN將帶來互連的虛擬網絡功能，實現控制、轉發(fā)分離，實現能力開放和資源的靈活調用;NFV將帶來軟件定義網絡功能，實現軟硬件解耦，提供虛擬資源，實現網元動態(tài)創(chuàng)建和部署。引入SDN/NFV后，通過以云服務方式提供網絡產品(網絡即服務)，智能管道延伸至端和云實現雙向服務(云管端協(xié)同)，面向OTT和行業(yè)用戶開放網絡能力(能力大開放)等，能夠有效提高運營商的網絡服務能力，還能夠極大地減少運維、設備和配套等網絡運營成本。
SDN/NFV是網絡軟件化的不同定義，SDN和NFV作為來自不同標準組織的概念，既有區(qū)別、各有側重，又互為促進，未來界限將越來越模糊，逐漸形成一體化的軟件定義網絡范式。
目前，SDN/NFV的產業(yè)鏈已初步成熟，各方分工明確。標準組織關注南北向接口的標準化、架構、需求等方面的定義，開源組織側重于推動SDN架構與云化管理平臺的融合;電信運營商以試點研究為主，開展的具體部署工作較少;云服務公司為企業(yè)客戶提供計算、存儲、網絡等基礎設施服務;芯片廠商研制高速轉發(fā)、流表處理芯片;互聯(lián)網企業(yè)重點關注網絡服務，利用強大的開發(fā)能力，不局限于SDN定義和標準，以解決實際問題為主;設備廠商則提供SDN的解決方案，關注設備、控制器和網絡云化需求，同時也有廠商推出NFV解決方案。
