大約兩三年前，IBM大中華區(qū)硬件系統(tǒng)部存儲(chǔ)系統(tǒng)總經(jīng)理黃永志剛剛上任時(shí)，正好遇到了IBM存儲(chǔ)業(yè)務(wù)的一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。當(dāng)時(shí)，整個(gè)存儲(chǔ)市場(chǎng)已經(jīng)過(guò)了持續(xù)線性增長(zhǎng)的時(shí)期，面對(duì)因云計(jì)算、大數(shù)據(jù)、移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的興起而帶來(lái)的存儲(chǔ)需求的變化，以及虛擬化、軟件定義、閃存等新技術(shù)對(duì)傳統(tǒng)存儲(chǔ)技術(shù)和市場(chǎng)的沖擊，包括IBM的在內(nèi)的一些老牌存儲(chǔ)廠商都進(jìn)入了一個(gè)調(diào)整期，開始重新思考未來(lái)發(fā)展的思路。
還記得黃永志上任后做的第一個(gè)改變就是對(duì)IBM存儲(chǔ)業(yè)務(wù)部門進(jìn)行調(diào)整。據(jù)說(shuō)，當(dāng)時(shí)IBM中國(guó)存儲(chǔ)部門的所有員工齊聚上海，封閉培訓(xùn)了幾天，目的就是統(tǒng)一思想認(rèn)識(shí)，以利再戰(zhàn)。
2015年歲末，在一個(gè)布置得樸素典雅的徽菜館里再次見(jiàn)到黃永志，他依舊神采奕奕。在交談過(guò)程中，每每談到一些關(guān)于IBM存儲(chǔ)未來(lái)發(fā)展的話題時(shí)，他總是用“一切皆有可能”作為回答的總結(jié)語(yǔ)。是有意搪塞，還是IBM存儲(chǔ)真的在醞釀什么大動(dòng)作?
IBM存儲(chǔ)要均衡發(fā)展
“2015年是具有很大挑戰(zhàn)性的一年。”黃永志首先為IBM存儲(chǔ)今年的發(fā)展定下了一個(gè)基調(diào)，“存儲(chǔ)技術(shù)的變化、廠商之間競(jìng)爭(zhēng)的加劇、本地化策略方面的變化，都影響了今年存儲(chǔ)市場(chǎng)的發(fā)展。盡管如此，IBM存儲(chǔ)仍然實(shí)現(xiàn)了均衡發(fā)展。”
何謂均衡?在傳統(tǒng)的磁盤陣列業(yè)務(wù)方面，IBM的精力主要放在高端和中端產(chǎn)品上，大大減少了對(duì)低端產(chǎn)品的依賴。由于眾所周知的原因，高端存儲(chǔ)市場(chǎng)一直在萎縮，一些大型銀行的采購(gòu)項(xiàng)目也被延遲。不過(guò)，東方不亮西方亮。在一些中小型商業(yè)銀行中，IBM存儲(chǔ)贏得了更多機(jī)會(huì)。在中端產(chǎn)品領(lǐng)域，IBM Storwize系列仍然是中流砥柱，尤其是IBM刻意將Storwize系列變成一個(gè)存儲(chǔ)平臺(tái)，并增強(qiáng)其軟件功能后，再次拓展了IBM Storwize系列的生存空間，贏得了許多新用戶。
在新興的閃存陣列產(chǎn)品方面，大約一年前IBM發(fā)起成立的”中國(guó)閃存聯(lián)盟“于12月10日舉行了一年以來(lái)的第四次大聚會(huì)，IBM攜閃存合作伙伴、客戶代表、技術(shù)專家一起亮相，全面展示一年來(lái)IBM閃存業(yè)務(wù)取得的豐碩成果。”在對(duì)閃存市場(chǎng)和專業(yè)人才的培養(yǎng)方面成果顯著，已經(jīng)有超過(guò)1萬(wàn)人接受了培訓(xùn)和認(rèn)證。“黃永志介紹說(shuō)，”在利用閃存等新興技術(shù)幫助傳統(tǒng)企業(yè)轉(zhuǎn)型升級(jí)方面，我們也取得了初步成功，尤其是在證券等垂直行業(yè)更是如此。“
另外，在軟件定義、存儲(chǔ)虛擬化等方面，IBM也在按部就班推動(dòng)產(chǎn)品的演進(jìn)。
從產(chǎn)品和技術(shù)層面看，IBM很早就把存儲(chǔ)虛擬化、閃存、軟件定義作為未來(lái)重點(diǎn)發(fā)展的方向?，F(xiàn)在，IBM存儲(chǔ)對(duì)于未來(lái)有了更深刻的認(rèn)知和更明確的戰(zhàn)略。第一，IBM存儲(chǔ)有清晰的愿景規(guī)劃和產(chǎn)品路線圖，主要體現(xiàn)在產(chǎn)品和解決方案上。在高端方面，IBM更新了XIV，并且推出了最新型號(hào)的DS8000系列產(chǎn)品，包括DS8884、DS8886和DS8888，還融入了閃存技術(shù)。在傳統(tǒng)高端存儲(chǔ)和閃存方面，IBM始終堅(jiān)持兩條腿走路的策略，持續(xù)投入。”明年，我們的閃存產(chǎn)品線會(huì)更加豐富，新的高端存儲(chǔ)陣列產(chǎn)品也會(huì)面市。另外，我們還會(huì)進(jìn)一步加強(qiáng)軟件的開發(fā)。“黃永志介紹說(shuō)。
第二，基于IBM存儲(chǔ)的品牌效應(yīng)，以及IBM存儲(chǔ)在產(chǎn)品和解決方案上的不斷創(chuàng)新，IBM存儲(chǔ)的市場(chǎng)認(rèn)可度還在不斷提升。IBM存儲(chǔ)也與時(shí)俱進(jìn)，不斷強(qiáng)化對(duì)非結(jié)構(gòu)化數(shù)據(jù)的存儲(chǔ)和處理能力。舉例來(lái)說(shuō)，IBM剛剛收購(gòu)了Cleversafe公司，這是一個(gè)全球頂尖的對(duì)象存儲(chǔ)廠家，產(chǎn)品全是以軟件的方式呈現(xiàn)。還記得今年IBM發(fā)布”光譜存儲(chǔ)“產(chǎn)品家族時(shí)，黃永志曾表示，這是他加入IBM許多年以來(lái)，硬件部門第一次發(fā)布全軟件的產(chǎn)品，由此可見(jiàn)IBM存儲(chǔ)對(duì)軟件的重視程度。
第三，IBM存儲(chǔ)是有誠(chéng)意的。IBM今年提出了”中國(guó)存儲(chǔ)合伙人”的概念。IBM存儲(chǔ)從一個(gè)本地廠商的角度出發(fā)，希望與中國(guó)本地的合作伙伴一起，為各行業(yè)客戶提供存儲(chǔ)整體解決方案。從Made for China到Made with China，未來(lái)，IBM存儲(chǔ)會(huì)更積極地與中國(guó)本地的廠商共同進(jìn)行研發(fā)，讓存儲(chǔ)新技術(shù)能夠更快、更廣泛地在中國(guó)落地。
IBM存儲(chǔ)還有哪些可能性?
在阿里巴巴等廠商掀起的“去IOE”風(fēng)潮中，x86架構(gòu)會(huì)不會(huì)就此一統(tǒng)天下?越來(lái)越多的廠商涌入，會(huì)不會(huì)使基于x86架構(gòu)的存儲(chǔ)產(chǎn)品的同質(zhì)化問(wèn)題更加嚴(yán)重?在這種情況下，IBM會(huì)不會(huì)轉(zhuǎn)回頭繼續(xù)做基于POWER架構(gòu)的存儲(chǔ)?既能展現(xiàn)自己的優(yōu)勢(shì)和特色，還可以增強(qiáng)自身的控制力，何樂(lè)而不為呢?
對(duì)此，黃永志的回復(fù)是：“現(xiàn)階段，IBM重點(diǎn)考慮的不是技術(shù)優(yōu)勢(shì)，而是市場(chǎng)趨勢(shì)。如果基于POWER芯片的存儲(chǔ)有市場(chǎng)，那么一切皆有可能。我們一貫根據(jù)客戶的應(yīng)用需求決定開發(fā)策略。比如，我們收購(gòu)Cleversafe就是為了快速?gòu)浹a(bǔ)在對(duì)象存儲(chǔ)產(chǎn)品方面的不足。對(duì)象存儲(chǔ)也是我們整個(gè)存儲(chǔ)策略的重要組成部分。我們并不會(huì)局限在某一個(gè)技術(shù)框架上。”
每個(gè)行業(yè)的用戶都有自己的DNA，互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)適合采用分布式架構(gòu)，而一些傳統(tǒng)的商業(yè)企業(yè)可能有其他的選擇。這不是對(duì)或錯(cuò)的問(wèn)題，而是適合不適合的問(wèn)題。而且中國(guó)的客戶需求與國(guó)外也有很大不同。Facebook、谷歌等在采購(gòu)硬件時(shí)都直接向臺(tái)灣的ODM廠商下單。如果完全照搬國(guó)外的經(jīng)驗(yàn)，可能在中國(guó)企業(yè)身上會(huì)出現(xiàn)水土不服的情況。“‘中國(guó)存儲(chǔ)合伙人’這個(gè)概念就顯得非常重要。我們要根據(jù)用戶的實(shí)際需求，為它們提供適合的存儲(chǔ)解決方案。”黃永志表示。
今日閃存發(fā)展之迅猛已毋庸置疑。有的廠商推出了低價(jià)的入門級(jí)閃存陣列，還有的廠商提出了用閃存1：1替換硬盤的方法。閃存市場(chǎng)的爆發(fā)似乎指日可待。過(guò)去一年，IBM在閃存方面下了大力氣，依靠“中國(guó)閃存聯(lián)盟”的力量真正做到了貼近市場(chǎng)、貼近合作伙伴、貼近客戶。
傳統(tǒng)的磁盤陣列與閃存之間正處在膠著的狀態(tài)，是替代還是共存，業(yè)界有不同的聲音。從IBM的角度看，他們更關(guān)心的是如何為客戶創(chuàng)造價(jià)值，尤其是在能夠展現(xiàn)自己優(yōu)勢(shì)的高端存儲(chǔ)方面。在銀行客戶中，IBM高可靠的高端存儲(chǔ)解決方案具有相當(dāng)大的優(yōu)勢(shì)。除了硬件以外，IBM會(huì)把更多力量放在軟件上，依靠更豐富的軟件功能吸引和留住高端客戶。這也是IBM存儲(chǔ)轉(zhuǎn)型的一個(gè)具體體現(xiàn)。
2015年，IBM的閃存系統(tǒng)已經(jīng)進(jìn)入一些大型客戶，并且在替代傳統(tǒng)存儲(chǔ)，幫助客戶實(shí)現(xiàn)IT和業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)型方面取得了一些成功經(jīng)驗(yàn)。黃永志相信，在2015年的鋪墊之下，2016年IBM存儲(chǔ)將有一個(gè)大的爆發(fā)。除了金融行業(yè)以外，IBM將在零售、物聯(lián)網(wǎng)等行業(yè)以及Web2.0應(yīng)用方面進(jìn)一步推動(dòng)閃存的應(yīng)用。“現(xiàn)在，很多廠商還在強(qiáng)調(diào)閃存的高性能。而我們與客戶之間的交流已經(jīng)脫離了性能，而是如何更好地適應(yīng)客戶的負(fù)載，降低整體擁有成本。“黃永志表示，”以可以配置成全閃存陣列的高端DS8888為例，我們未來(lái)會(huì)加強(qiáng)高端閃存系統(tǒng)的研發(fā)和推廣，實(shí)現(xiàn)對(duì)一些大型存儲(chǔ)陣列的替換。在用閃存替換傳統(tǒng)存儲(chǔ)陣列時(shí)，必須注意保證數(shù)據(jù)的安全性和可用性，不能因?yàn)榻橘|(zhì)的更換而影響業(yè)務(wù)的連續(xù)性。“
在閃存系統(tǒng)的基礎(chǔ)上，IBM還會(huì)加入一些新的元素，比如Platform Computing，進(jìn)一步優(yōu)化存儲(chǔ)架構(gòu)，將閃存的價(jià)值更充分地展現(xiàn)出來(lái)。這也是IBM存儲(chǔ)明年的工作重點(diǎn)之一。
借助”中國(guó)閃存聯(lián)盟“，IBM存儲(chǔ)在過(guò)去一年做了許多接地氣的工作，即結(jié)合醫(yī)療、零售等行業(yè)客戶的具體需求開發(fā)適合的閃存解決方案。閃存還能用在什么行業(yè)，到底可以發(fā)揮多大的作用，以前即使走在前面的閃存廠商也沒(méi)有看得太細(xì)致。這又應(yīng)了黃永志的那句話：“一切皆有可能。”
對(duì)于超融合這一新的市場(chǎng)熱點(diǎn)，黃永志還是那句話：“一切皆有可能。”黃永志承認(rèn)，超融合肯定是未來(lái)的發(fā)展方向，但I(xiàn)BM精力有限，在產(chǎn)品開發(fā)和推廣上要分清主次和先后?，F(xiàn)在，IBM已經(jīng)把對(duì)象存儲(chǔ)提上了議事日程，超融合也許就是IBM存儲(chǔ)的下一步。
當(dāng)很多人認(rèn)為IBM被“封閉或是開放”這個(gè)問(wèn)題逼到墻角的時(shí)候，IBM一方面祭出OpenPOWER聯(lián)盟這一殺招;另一方面，IBM與紅帽深入合作，通過(guò)創(chuàng)新中心大力推動(dòng)Linux應(yīng)用的發(fā)展。當(dāng)很多人等著看IBM在本地化方面會(huì)有何新動(dòng)作時(shí)，IBM將 Informix數(shù)據(jù)庫(kù)的源代碼授權(quán)給了華勝天成、南大通用，并且將POWER服務(wù)器的生產(chǎn)制造引入了國(guó)內(nèi)。就像當(dāng)初人們不懷疑IBM這頭大象也能跳舞一樣，IBM存儲(chǔ)的未來(lái)真的是“一切皆有可能”。
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