IBM公司公布了其Power9處理器，預(yù)計將于明年下半年正式推出，將擁有24個計算核心——這一數(shù)量達到現(xiàn)有Power8芯片的兩倍。
與此同時，谷歌方面亦透露了其Power相關(guān)項目——證實其將把大部分知名Web服務(wù)移植至該架構(gòu)，這意味著面向非英特爾設(shè)備進行堆棧重構(gòu)已經(jīng)勢在必行。
日前于圣何塞召開的OpenPower峰會上可謂新消息連連，下面一起來看其中重點：
藍色巨人公布Power9技術(shù)細節(jié)
又是一輪芯片對抗：英特爾公司于上周發(fā)布了22核心至強E5 v4處理器系列，而IBM如今則拿出了自己的拳頭產(chǎn)品——24核心Power9。
藍色巨人在今天透露了一部分與該處理器相關(guān)的信息(上一次公布Power家族發(fā)展路線圖還是在去年8月)。Power9將由Global Foundries負責(zé)生產(chǎn)，并屬于14納米高性能FinFET產(chǎn)品。其直接附加DDR4內(nèi)存，可通過第四代PCIe及NVLink 2.0與外設(shè)及英偉達GPU進行交互，且數(shù)據(jù)塊傳輸速度可達25 Gbps。
IBM方面表示，這一設(shè)計針對雙插槽向外擴展服務(wù)器做出了優(yōu)化(因此被稱為Power9 SO)，同時包含內(nèi)置加速機制以處理壓縮與加密負載。
OpenPower
這款芯片主要面向大型企業(yè)與超級計算機場景，負責(zé)處理分析、大數(shù)據(jù)、機器學(xué)習(xí)以及其它各類高 強度任務(wù)。請別誤會：英特爾仍然在數(shù)據(jù)中心計算市場上占有壓倒性優(yōu)勢;Power則僅僅屬于一套利基架構(gòu)。Power9計劃于2017年推出，而其也正是 美國能源部Summit and Sierra超級計算機的大腦。
另外也別忘了IBM的OpenPower基金會，其負責(zé)為該CPU架構(gòu)、服務(wù)器硬件以及軟件提供授權(quán)。中國各技術(shù)巨頭已經(jīng)準備好在2018到 2020年期間利用OpenPower設(shè)計藍圖推出自己的Power8與9芯片——此類產(chǎn)品被稱為“合作芯片”，其制程工藝將在7納米到10納米之間。
換言之，美國將于明年擁有自己的Power9超級計算機，而中國則要晚上一年才能利用Power8或者9處理器支撐起自己的超算設(shè)備。雖然目前美國 已經(jīng)發(fā)布禁令，要求英特爾得將其至強處理器出售給中國的超級計算機制造商，但其中并未限定CPU設(shè)計藍圖出口——或者美國政府認為藍色巨人的技術(shù)成果被掌 握在外國手中并不會對國家安全造成威脅。
Summit的峰值性能應(yīng)為每秒300千萬億次，遠高于目前中國天河二號的55千萬億次，不過這套美國系統(tǒng)的性能主要由英特爾的Volta GPU貢獻——而非Power9。
谷歌將旗下多項知名Web服務(wù)移植至Power架構(gòu)
谷歌公司一直希望保持自身對供應(yīng)商的選擇權(quán)，而且與其它財力雄厚的超大規(guī)模云服務(wù)供應(yīng)商一樣，他們也有能力實驗各類非英特爾x86架構(gòu)方案。
此前谷歌一直在鼓搗64位ARMv8核心，如今又是Power芯片。但這些舉措其實并不會讓人意外，因為谷歌方面正是OpenPower基金會的初始成員之一。
谷歌公司指出，其已經(jīng)將相當一部分知名Web服務(wù)移植到Power系統(tǒng)當中;其工具鏈也已經(jīng)更新以輸出x64、ARM或者Power架構(gòu)代碼?？梢?想見，谷歌公司的內(nèi)部源代碼應(yīng)該同樣具備可移植性，且能夠在程序員的控制范圍內(nèi)實現(xiàn)跨越性編譯。事實上，谷歌公司高級主管Gordon MacKean曾于2015年指出，這家云巨頭一直在努力保持其軟件平臺的中立性。至少面向多種架構(gòu)能夠避免過分深入單一運行環(huán)境所引發(fā)的代碼錯誤。
考慮到谷歌服務(wù)的增長速度相當可觀，這家廣告巨頭很清楚自己需要嘗試各類競爭性技術(shù)以確保其始終使用最符合實際需求的硬件與軟件組合——即通過測試與實驗確保擁有最佳性價比的解決方案。
“自從九年前加入谷歌以來，很多事物都發(fā)生了變化，”谷歌公司工程技術(shù)經(jīng)理兼OpenPower基金會主管Maire Mahony表示。
“搜索服務(wù)能夠找到上萬億個Web地址，而目前的Web地址問題更是高達60萬億個。Gmail的活動用戶超過10億，這一數(shù)量達到2012年的兩 倍。YouTube原先每分鐘的平均視頻上傳長度達7小時，如今這一長度則提升到了400小時。對于計算資源的需求可謂永無止境，而且絲毫沒有放緩的跡 象。”
規(guī)模伸縮難題
“計算技術(shù)的發(fā)展正處于十字路口上。制造更小的晶體管會帶來高昂成本，而這種開銷也讓每TCO美元交付性能水平的保障工作變得更具挑戰(zhàn)性。我們需要選擇其它解決思路。谷歌公司加入OpenPower基金會的理由也正在于此。”
“這一發(fā)展愿景希望立足于OpenPower構(gòu)建向外擴展服務(wù)器解決方案。我們也期待著這套平臺的未來實際表現(xiàn)。”
可以想見，英特爾一定是在憤怒地咆哮。
“我們已經(jīng)將自己的基礎(chǔ)設(shè)施移植到Power架構(gòu)當中。這意味著我們的工具鏈能夠支持Power;而對于谷歌開發(fā)者，將自有軟件應(yīng)用運行在Power上只需要簡單修改配置文件并重啟即可，”她補充稱。
“每個人都需要多個選擇，”當谷歌對高通公司的ARM服務(wù)器級芯片進行測試時，英特爾員工如是說道。好了，現(xiàn)在是多兩個選擇了。不過必須承認，盡管谷歌在測試Power架構(gòu)方面投入了大量精力，但目前其絕大多數(shù)系統(tǒng)仍然由英特爾芯片所驅(qū)動。
這不禁讓我們想到之前發(fā)布的一條消息：谷歌與Rackspace正協(xié)力為開放計算項目研究Power9服務(wù)器藍圖。這些設(shè)計方案可兼容目前谷歌與Facebook正在使用的48V開放計算機架。
這些藍圖可幫助硬件制造商以相當?shù)土姆绞缴a(chǎn)設(shè)備，而這也正是開放計算項目的核心所在：拉低成本并為超大規(guī)模需求設(shè)計硬件。Rackspace公司將利用這些系統(tǒng)在云環(huán)境下運行Power9工作負載。
該系統(tǒng)本身的代號為Zaius：這是一臺雙插槽Power9 SO服務(wù)器，配備32個DDR4內(nèi)存插槽、2個NVlink插槽、3個PCIe第四代x16插槽以及總計算核心數(shù)量為44個。CPU與英偉達GPU加速器 之間通過高速NVLink互連機制對接，而谷歌希望將其深度學(xué)習(xí)AI代碼運行在其上。
轉(zhuǎn)型的最終目的 -提質(zhì)降本增效
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