作為未來(lái)技術(shù)的使能器，AI已經(jīng)成為互聯(lián)網(wǎng)巨頭的兵家必爭(zhēng)之地。在剛剛與IBM、Google、Facebook及Amazon這幾大巨頭聯(lián)合成立了一個(gè)名為“造福于人民與社會(huì)的人工智能合作伙伴關(guān)系”的AI聯(lián)盟之后1天，微軟就宣布成立自己新的AI研究部門：微軟人工智能及微軟研究事業(yè)部。該部門將由微軟的執(zhí)行副總裁沈向洋領(lǐng)導(dǎo)，整合來(lái)自微軟研究院、微軟信息平臺(tái)部門、Bing和Cortana產(chǎn)品部門以及環(huán)境計(jì)算(Ambient Computing)和機(jī)器人團(tuán)隊(duì)的相關(guān)人員，旗下將擁有超過(guò)5000名計(jì)算機(jī)科學(xué)家和工程師，而且這5000人還不夠，他們還在招人。
關(guān)于成立該新部門的動(dòng)機(jī)，沈向洋是這樣解釋的：
在本周的微軟Ignite大會(huì)上，我們展示了如何全面、廣泛地將人工智能(AI)注入到微軟各產(chǎn)品和服務(wù)，以此來(lái)進(jìn)一步幫助我們的客戶。
在這個(gè)根本性的轉(zhuǎn)變中，我們的出發(fā)點(diǎn)是普及人工智能，就是讓每個(gè)人都可以使用人工智能，并從中受益。我們專注于創(chuàng)造一個(gè)人工智能集群，它不僅覆蓋基礎(chǔ)設(shè)施、服務(wù)、應(yīng)用以及智能助理，而且可為包括消費(fèi)者、企業(yè)用戶和開發(fā)者在內(nèi)的眾多客戶群所用。
沈向洋指出，人工智能使得研究與產(chǎn)品之間的界限變得愈加模糊，今后其真正創(chuàng)新不會(huì)出自研究院實(shí)驗(yàn)室的象牙塔，而是來(lái)自跨界的綜合創(chuàng)新，需要大規(guī)模生產(chǎn)任務(wù)與算法、系統(tǒng)和體驗(yàn)各方面研究成果的深度技術(shù)結(jié)合。而新成立的這個(gè)部門正是為了實(shí)現(xiàn)AI的創(chuàng)新融合。
微軟在人工智能方面有著很深的積淀，比如微軟研究院在語(yǔ)音識(shí)別、自然語(yǔ)言和計(jì)算機(jī)視覺、機(jī)器學(xué)習(xí)方面已經(jīng)有很多成果，在這些研究的基礎(chǔ)上微軟先后推出了Skype即時(shí)翻譯、小冰和小娜(Cortana)這樣的AI產(chǎn)品。
而新成立的部門必將深化這種產(chǎn)研的結(jié)合。微軟稱，整合后的新部門將包括AI產(chǎn)品設(shè)計(jì)、基礎(chǔ)與應(yīng)用研究實(shí)驗(yàn)室，以及新體驗(yàn)與技術(shù)(NExT)這幾部分。
而為了實(shí)現(xiàn)AI普及的目標(biāo)，微軟列出了4大重點(diǎn)關(guān)注領(lǐng)域：
代理。利用AI通過(guò)Cortana這樣的代理從根本上改變?nèi)藱C(jī)交互方式。
應(yīng)用。將智能注入從相機(jī)app到Skype、Office 365等的一切應(yīng)用。
服務(wù)。把注入到微軟應(yīng)用的相同能力(如視覺、聲音等認(rèn)知能力，機(jī)器分析能力)開放給全球的應(yīng)用開發(fā)者。
基礎(chǔ)設(shè)施。微軟稱要利用Azure開發(fā)出全球最強(qiáng)大的AI超級(jí)計(jì)算機(jī)并開放給每個(gè)人，讓個(gè)人和組織都能利用它的能力(這讓人想到IBM的Watson)
從中可以看出，微軟已經(jīng)把AI當(dāng)作一種基礎(chǔ)能力，希望從端到端滲透到各個(gè)領(lǐng)域。而其他巨頭為了爭(zhēng)奪AI高地想必也會(huì)考慮自家的整合措施，因?yàn)橄M(fèi)者、客戶、開發(fā)者在面臨諸多選擇時(shí)必然會(huì)提出誰(shuí)是最強(qiáng)大腦的問(wèn)題。
轉(zhuǎn)型的最終目的 -提質(zhì)降本增效
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