前不久,社交網(wǎng)站Facebook發(fā)布了它即將上市的消息,據(jù)估計,F(xiàn)acebook的市值將至少達到750億美元。但是,跟其他的大牌企業(yè)不同的是,F(xiàn)acebook沒有發(fā)明代碼包或者驅(qū)動程序,也不造車或者手機,它有的只是你和我的個人資料。
Facebook主要靠買廣告賺錢,在Facebook上做廣告的企業(yè)的目標人群就是那些使用Facebook的用戶。目前,F(xiàn)acebook在全球擁有8億4千5百萬用戶。通過對諸如人際關系、所處地點、習慣、喜歡的書、目前的工作等關鍵詞的識別,廣告商把他們的產(chǎn)品和服務有針對性地呈現(xiàn)在目標顧客的面前。
比如,如果你喜歡杯形蛋糕,并且在Facebook上邀請朋友一起品嘗,你附近糕點店的廣告就會出現(xiàn)在你的Facebook主頁上。我們每個人的信息都能在Facebook上得到體現(xiàn),總的信息量是十分可觀的,這也讓廣告商們十分動心。在歐洲,法律規(guī)定人們有權(quán)知道那些公司擁有他們的個人信息,但是在美國,卻沒有明確規(guī)定。
去年,F(xiàn)acebook的廣告受到達到32億美元,占到其總收入的85%。不過,跟谷歌這樣收入達到365億美元的大企業(yè)相比,F(xiàn)acebook所擁有的信息量和收入還是小巫見大巫。但谷歌的賺錢路數(shù)跟Facebook卻是大同小異,它也是通過你搜索的關鍵詞來分析你的需要,從而針對你來做廣告。例如,你用Gmail發(fā)的郵件中出現(xiàn)了焦慮這樣的詞匯,你的谷歌或許就會向你推薦減壓藥物或者心理咨詢等等。
出現(xiàn)在你電腦屏幕上的廣告或許是有用的,但更多情況下,那是令人討厭的。不僅如此,日常生活中,你上網(wǎng)留下的痕跡很容易成為你的麻煩來源。您的互聯(lián)網(wǎng)身份可能關系到你能否獲得一份工作、信貸或保險,而你可能永遠不知道自己為什么一直被拒絕。
網(wǎng)上的信息和材料已經(jīng)在爭奪孩子監(jiān)護權(quán)和為自己辯護的司法案件中被使用了。LexisNexis(世界著名數(shù)據(jù)庫,全球許多著名法學院、法律事務所、高科技公司的法務部門都在使用該數(shù)據(jù)庫)開發(fā)了一個叫做Accurint的系統(tǒng),該系統(tǒng)能提供給政府部門個人在網(wǎng)絡上所作所為的信息,這對于司法調(diào)查很有幫助。該系統(tǒng)內(nèi)的稅收計算服務能根據(jù)逃稅者的Facebook和Myspace的使用信息分析出他的收入水平等等。美國內(nèi)政和移民部門能用這個系統(tǒng)通過比對個人的照片等,確定個人的家庭關系,注銷假婚等等。公司有時會通過個人的網(wǎng)上信息決定雇用哪個人。有研究顯示,有7成的美國人力資源部門都曾經(jīng)根據(jù)個人的網(wǎng)上信息拒絕應聘者。有一個叫Spokeo的公司專門做起了為其他公司或個人收集個人網(wǎng)上信息的生意。這家公司甚至還能為女士們監(jiān)視男朋友是否有外遇。
刻板效應在信息收集中表現(xiàn)得很明顯。你申請信用卡時通常因為你的網(wǎng)絡個人信息而被拒絕,而不是因為你的財務和信用歷史。例如,街頭彈吉他的賣藝者和正在辦理離婚手續(xù)的的夫婦往往不按時還清透支的信用卡,當你點開一個吉他廣告,并且給離婚律師發(fā)郵件時,你的網(wǎng)絡信息就會顯示你的信用度降低了。
即使,法律規(guī)定人們可以對個人信用的虛假信息提出上訴,但是尚無法律要求信息收集者公開對你的了解。假使我為朋友上網(wǎng)搜索糖尿病或者為自己的小說搜索迷奸藥等關鍵詞,信息收集者會認為我的健康出了問題,或者我有迷奸傾向。沒有法律規(guī)定那些類型的信息不允許保存和收集。
早在2007和2008年,NebuAd廣告公司跟六家網(wǎng)絡服務提供商達成協(xié)議,把他們的硬件植入到網(wǎng)絡中,通過這個硬件,這家公司可以看到用戶的網(wǎng)絡使用習慣,并把這些信息用于他們的廣告業(yè)務拓展上。在六個月的時間里,NebuAd公司幾乎保存了網(wǎng)民的所有電子郵件,瀏覽記錄和網(wǎng)上交易記錄。其他的公司,例如健康網(wǎng)絡等,都有他們私人服務器來收集用戶的個人信息。他們把收集來的信息做成列表,并根據(jù)出現(xiàn)最多的關鍵詞更新自己的服務列表。
上個世紀70年代,西北大學傳播學教授約翰·麥肯特推廣了劃紅線這個詞,紅線區(qū)內(nèi),銀行、保險公司和其他金融機構(gòu)提供服務的成本會增加,面臨失敗的機會也更大。這個詞源于銀行家們會在地圖上用紅線圈出一個絕對不去投資的區(qū)域。后來這個詞也被用在對人群的差別化服務商,比如銀行很少向非洲裔的美國人提供房屋貸款,即使他家財萬貫或者屬于中產(chǎn)階級。
如今,能劃紅線的不局限在地圖上,網(wǎng)絡信息也能被劃紅線。網(wǎng)絡紅線這個詞應運而生,它主要指通過人的網(wǎng)絡分身就否定一個人??赡芤驗槟阍谕砩纤阉髁岁P于健康的關鍵詞,保險公司就會拒絕給你上健康保險。你的信用額度被降低,不是因為你的信用歷史不佳,而是因為你的種族,性別,區(qū)號還有上網(wǎng)痕跡。
數(shù)據(jù)匯總同樣具有社會影響。當一個居住在較為貧困街區(qū)的年輕人每天受到貿(mào)易學校廣告的轟炸時,比起其他年輕人來他會不會更容易放棄上大學的機會?一個每天滿眼都是名人新聞而不是股市動態(tài)的女人,她會不會更難養(yǎng)成良好的理財習慣?廣告正在劃著新的紅線,限制了人們在其他領域的發(fā)展。
數(shù)據(jù)收集者的行為跟人們想要的是抵觸的。2008年,消費者報告調(diào)查了2000人關于網(wǎng)絡信息被使用的態(tài)度,93%的人認為網(wǎng)絡公司在使用人們的個人信息之前應該得到信息主人的允許,72%的受訪者認為自己有權(quán)決定是否保留自己的上網(wǎng)痕跡。2009年,普林斯頓調(diào)查中心的隨即訪問了1000人,其中69%的人認為需要出臺法律保護人們對自己被掌握的網(wǎng)絡信息的知情權(quán),正如保護私人電話號碼不被打擾一樣?,F(xiàn)在不是擔心自己的晚餐被電話推銷者打攪的時代了,而是一個要提防是不是因為自己的上網(wǎng)痕跡而被劃了紅線的時代。
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