ERP是……，APS是……，MES是…….，這些概念早已為大家所熟知，誰也改變不了，所以不必多說。本文要做的是對它們所共有的‘生產(chǎn)計(jì)劃’部分的對比和分析。
首先，我們談?wù)摰氖且粋€(gè)關(guān)于計(jì)算機(jī)的話題，那么就有一個(gè)最基本的問題：計(jì)算機(jī)能干什么?對這個(gè)問題似乎答案太多了，計(jì)算機(jī)本身就是一個(gè)大千世界，隨便就能找出很多種答案。但是告訴你最基本的，計(jì)算機(jī)實(shí)際上只干兩件事：讀和寫。它的所有花里胡梢的功能，最終不過是在用最笨的方式干這兩件最簡單的事情，速度快而已。
不信嗎?仔細(xì)想一想，不必去深究它的基本原理，你可能會(huì)感覺到，無論上網(wǎng)、看電影聽音樂、玩游戲、編寫文檔、操作數(shù)據(jù)庫，這些的確都不過是在快速地讀和寫一些數(shù)據(jù)。但是，計(jì)算機(jī)還有計(jì)算功能，這不象讀寫那么簡單吧。比如你要算25×96，計(jì)算機(jī)馬上給出結(jié)果：2400。難道它能事先知道你要算這個(gè)數(shù)已經(jīng)把結(jié)論保存在那兒了嗎?難道這也是讀和寫的結(jié)果嗎?沒錯(cuò)!這個(gè)過程計(jì)算機(jī)的確只是進(jìn)行了一些讀寫操作。不信，你找一支筆來，在紙上手算這個(gè)乘法題，然后逐步記錄你的整個(gè)計(jì)算過程。
那么計(jì)算機(jī)呢，你可能會(huì)想，它應(yīng)該有一些更高明的手段。告訴你，計(jì)算機(jī)也是這么算的!它同樣沒有辦法直接計(jì)算出25×96，而是把它分解成多個(gè)個(gè)位數(shù)字相乘和相加的運(yùn)算，原理與你在紙上計(jì)算過程是一樣的。你在計(jì)算的時(shí)候心里早就背會(huì)了一個(gè)小九九，計(jì)算機(jī)也早就把這個(gè)九九乘法表存在那里了，當(dāng)要算5×6的時(shí)候，它就去把30調(diào)出來寫到一個(gè)位置，算2×6的時(shí)候把12調(diào)出來寫進(jìn)去，然后呢，1+1=2，2+3=5這樣的個(gè)位加法的所有組合也都早就存好了，直接去取結(jié)果就可以?？?，只要有一個(gè)乘法表加上一個(gè)加法表，計(jì)算機(jī)就可以通過簡單的讀寫操作計(jì)算出你的任何乘法計(jì)算。
這么看來，計(jì)算機(jī)并不比我們更高明，它用一種與我們手算相同的計(jì)算方法。而且，計(jì)算機(jī)如果有知覺，他根本不知道自己在干什么，有什么實(shí)際意義，它只知道按照一個(gè)固定的規(guī)則進(jìn)行了一堆的讀寫操作，不會(huì)任何變通，只不過速度比我們快幾百萬倍，也正因?yàn)榇?，我們錯(cuò)誤地感覺到它在計(jì)算，似乎比我們更聰明。
回到我們的話題，依此類推，ERP是什么?MES是什么?APS又是什么?無論他們有什么功能，對企業(yè)有什么意義，不過都是計(jì)算機(jī)在讀寫一些數(shù)據(jù)而已。你用ERP把今天的訂單錄到計(jì)算機(jī)里再查詢昨天的銷售數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)出一個(gè)報(bào)表保存到服務(wù)器上，另一臺(tái)電腦讀了這個(gè)報(bào)表再讀BOM算出需要采購哪些物料和生產(chǎn)哪些物料，另一臺(tái)電腦打印和顯示出這些數(shù)據(jù)……。實(shí)際上這一切的本質(zhì)不過是數(shù)據(jù)在硬盤和內(nèi)存中快速的讀和寫，我們就不厭其煩地為類似這樣的計(jì)算機(jī)讀寫過程起了無數(shù)個(gè)名字，ERP、MRP、APS、SCM、CRM、PDM、PRM、MES等等，還產(chǎn)生了無數(shù)的管理理論，并為此爭論不已。
企業(yè)中那么多復(fù)雜的工作流程，那么多先進(jìn)理念，其最底層的工作本質(zhì)真的只是計(jì)算機(jī)簡單存了一個(gè)數(shù)字再簡單把它取出來嗎?計(jì)算機(jī)真的只是比人快但是沒有人聰明嗎?先不要忙著下結(jié)論。
算機(jī)真的只是比人快但是沒有人聰明嗎
說到聰明，我們再回到那個(gè)乘法問題，一個(gè)一般智力的人只會(huì)用紙上手算的方法，但如果讓一個(gè)聰明的算術(shù)高手來計(jì)算這個(gè)題目，他很可能采取一種簡化的方法，96是100-4，而4×25剛好=100，于是25×96=25×(100-4)=2500-100=2400。不用繁瑣的個(gè)位相乘，很快就能得出結(jié)果。你看，計(jì)算機(jī)就沒有這么聰明，它必須按照自己固定的步驟走完全部流程，不會(huì)隨機(jī)應(yīng)變，人比計(jì)算機(jī)聰明多了。
但是且慢，計(jì)算機(jī)雖然只會(huì)讀寫，但它有一個(gè)很大的優(yōu)勢，它很善于學(xué)習(xí)，記憶力很好。人只要把一種計(jì)算的方法轉(zhuǎn)換成它能接受的讀寫方式教給它，它就變得和人一樣聰明了，而且永遠(yuǎn)不會(huì)忘記，還能很快復(fù)制給其他同伴。
一個(gè)一般智力的人把乘法手算方式教給計(jì)算機(jī)，計(jì)算機(jī)就擁有了乘法計(jì)算的功能。而一個(gè)更聰明的人利用復(fù)雜的條件判斷語句可以把簡化計(jì)算法教會(huì)計(jì)算機(jī)，計(jì)算機(jī)就擁有了人的這種聰明。這時(shí)候，一個(gè)智力一般的人不僅在速度上遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如計(jì)算機(jī)，而且在方法上也顯得沒有計(jì)算機(jī)聰明了。計(jì)算機(jī)的靈魂背后是人的思維。
這就引出了算法的概念。任何人的手工乘法運(yùn)算就是一種算法，聰明人的簡化運(yùn)算也是一種算法。計(jì)算機(jī)聰明與否，全看它所接受的算法是不是聰明的。如果計(jì)算機(jī)接受的是需要一定專業(yè)知識(shí)的專家級別的算法，那么計(jì)算機(jī)就會(huì)擁有一個(gè)專家級別的聰明，一般聰明人在智力上也根本無法與之相提并論。
現(xiàn)在，我們評價(jià)一臺(tái)計(jì)算機(jī)是不是聰明就有了一個(gè)新的標(biāo)準(zhǔn)：看人教給它的算法是不是很高明。如果這種算法就是我們手工每天都在用的類似乘法運(yùn)算的那種方法，雖然把這種方法教給計(jì)算機(jī)也需要很專業(yè)的知識(shí)，但是，計(jì)算機(jī)還是并不比我們更聰明，只是比我們快而已;而如果這種算法不是簡單到誰都能想到的方法，例如簡化乘法運(yùn)算，那么這臺(tái)計(jì)算機(jī)就是一臺(tái)比較聰明的計(jì)算機(jī)了。
算法，給了我們一個(gè)新的視角來觀察ERP。很多時(shí)候企業(yè)要求的是一個(gè)聰明人教會(huì)的擁有高明算法的計(jì)算機(jī)，而不是一個(gè)智力一般的人用日常方法教會(huì)的計(jì)算機(jī)。但現(xiàn)實(shí)情況，很多ERP公司都只滿足于低水平重復(fù)性地把日常手工的方法教會(huì)計(jì)算機(jī)，再給這種本質(zhì)上是手工的方法起一個(gè)流行的名稱，聲稱它多么高明。仔細(xì)考察，只不過是原來的手工方法和日常工作流程的電子化而已。
而企業(yè)管理中需要很多真正高明的算法，所要求的聰明程度遠(yuǎn)不象前面的簡化乘法那么簡單，需要很高深的數(shù)學(xué)知識(shí)。這時(shí)候絕大多數(shù)ERP公司由于自身缺乏對基礎(chǔ)數(shù)學(xué)的深入研究和積累而無能為力，這并非單指國內(nèi)ERP公司，國外大型ERP公司也并不例外。
企業(yè)管理中在復(fù)雜的約束條件下要求尋找一個(gè)工藝流程的關(guān)鍵路徑、尋找一個(gè)計(jì)劃的最早和最遲開始時(shí)間、或者尋找目前生產(chǎn)計(jì)劃中哪個(gè)資源最短缺的時(shí)候，運(yùn)籌學(xué)、數(shù)論、圖論、線性代數(shù)、模糊數(shù)學(xué)等等數(shù)學(xué)科學(xué)的最前沿理論已經(jīng)取代了我們一般的直觀分析。計(jì)算機(jī)解決這類問題已經(jīng)不能再用簡單通用的手工方法或者僅僅使用一般的小聰明全憑速度優(yōu)勢代替手工勞動(dòng)，而是必須集成最前沿?cái)?shù)學(xué)理論，擁有一個(gè)數(shù)學(xué)專家級別的專業(yè)算法。在整個(gè)企業(yè)管理中，無疑生產(chǎn)排程部分由于它的錯(cuò)綜復(fù)雜的條件和對精確結(jié)果的需求，是最需要這種專家級別的算法的地方。
有了這些基礎(chǔ)概念做為武器，我們可以回到關(guān)于ERP、APS、MES的正題上來趟一趟這潭混水了。
MES的一個(gè)例子
一般說MES就是生產(chǎn)執(zhí)行管理，但它在定義自己的時(shí)候喜歡把多多益善的東西都拉進(jìn)來，于是侵犯了很多軟件的傳統(tǒng)領(lǐng)地，難免引發(fā)一場論戰(zhàn)。MES最樂道的是連接企業(yè)管理系統(tǒng)和生產(chǎn)控制系統(tǒng)，承上啟下彌補(bǔ)了空白。
但是，它聲稱的每個(gè)部分的功能都早有其他專業(yè)系統(tǒng)承擔(dān)。比如資源分配和工序排程，是APS的領(lǐng)地;文件管理和控制一直屬于OA的范疇;勞動(dòng)力管理早有詳細(xì)到每分鐘工作記錄的專業(yè)人力資源HR系統(tǒng)承擔(dān);維修管理則有企業(yè)資產(chǎn)管理EAM和專業(yè)設(shè)備-固定資產(chǎn)管理軟件;制造流程控制和管理有SFC(shop floor control);質(zhì)量管理有集成了更多功能的ERP-QA/QC模塊;至于實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)收集，有無數(shù)做硬件的PLC、DCS系統(tǒng)供應(yīng)商提供與硬件設(shè)備的專業(yè)數(shù)據(jù)連接和分析系統(tǒng)，功能只會(huì)更強(qiáng)。這些且不說，就連最普通的ERP軟件都聲稱擁有MES的絕大部分功能。看來實(shí)在是沒有什么空白可以留給MES去彌補(bǔ)。實(shí)際的市場狀況MES也一直處在多種軟件的擠壓下在夾縫中艱難生存，特別是它與ERP一直處于一種直接對抗?fàn)顟B(tài)。
MES與其他系統(tǒng)的江湖恩怨與本文無關(guān)，本文只說MES與APS和ERP互相重合的生產(chǎn)排程這一段內(nèi)容。對用戶來說MES與ERP、APS概念的互相交錯(cuò)，軟件商之間激烈爭論，讓人困惑。到底選擇ERP、APS、MES有什么區(qū)別?
一般說軟件之間的比較，不是看它集成的功能多不多，而是首先要看企業(yè)最需要的關(guān)鍵功能是不是有。如果都有，那就需要注意‘有’跟‘有’的差別很大，一個(gè)小小的區(qū)別可能就是本質(zhì)的不同，要點(diǎn)就是要看它們的算法哪個(gè)更好。一個(gè)好的算法可以更深入地解決問題，運(yùn)算速度快，很容易擴(kuò)展到其他功能，修改起來方便等等。別的不說，在對比ERP、APS與MES之間的關(guān)系時(shí)，算法就起到關(guān)鍵作用。
在正常情況下，高級計(jì)劃排程APS的算法比MES中的詳細(xì)排程以及資源分配的算法要強(qiáng)很多。而MES中的算法比ERP中的MRP的算法也要強(qiáng)很多。
ERP中的MRP算法實(shí)在太簡單，就是把平時(shí)手工的工作方式電子化，相比而言類似于開發(fā)一個(gè)乘法運(yùn)算的難度。因此很多企業(yè)不需要MRP在EXCEL上也可以實(shí)現(xiàn)相同功能。
而MES的排產(chǎn)功能肯定要強(qiáng)于ERP的生產(chǎn)計(jì)劃功能。因?yàn)槿绻谶@個(gè)關(guān)鍵核心功能上不占一定的優(yōu)勢，MES就根本不會(huì)有自己的市場份額。但是，它在本質(zhì)上也只是把一些手工的、經(jīng)驗(yàn)性的好方法集成進(jìn)了軟件，類似于簡化乘法運(yùn)算，雖然有很大的實(shí)用價(jià)值，但這與APS的以數(shù)學(xué)模型為基礎(chǔ)的算法相差甚遠(yuǎn)。
否則，MES開發(fā)商就會(huì)把這部分拿出來單做成APS出售了，要知道其中的價(jià)格差異很大。(當(dāng)然也不排除某些MES系統(tǒng)集成了APS系統(tǒng)的可能)。
APS系統(tǒng)擁有以數(shù)學(xué)模型為基礎(chǔ)的最強(qiáng)算法，可以滿足更高難度、更廣泛的需求。但它不是可以直觀理解的方法，真正的難點(diǎn)不在于把算法變成軟件，而是在于尋找和證明這個(gè)算法。因此，各APS公司對其核心算法和數(shù)學(xué)理論都是保密的，并且申請專利保護(hù)。
APS系統(tǒng)擁有以數(shù)學(xué)模型為基礎(chǔ)的最強(qiáng)算法
當(dāng)然對企業(yè)來說，算法也不是唯一的選擇依據(jù)。一般說，整套系統(tǒng)中的某個(gè)功能不如專業(yè)系統(tǒng)的功能強(qiáng)大，但是價(jià)格低廉，與它集成在一起的功能很多，用起來方便，這是整套系統(tǒng)的優(yōu)勢所在。
ERP的生產(chǎn)管理部分對比MES和APS最簡單但也最便宜，一般僅限于簡單的物料需求計(jì)劃。如果企業(yè)對生產(chǎn)計(jì)劃要求比較低，只側(cè)重于較粗物料需求，就可以只選用ERP的生產(chǎn)模塊。
MES的排產(chǎn)功能更強(qiáng)一些，但是價(jià)格更高。適合于對生產(chǎn)計(jì)劃要求不太高但是對生產(chǎn)排產(chǎn)管理比較精細(xì)的企業(yè)。目前國內(nèi)自稱提供MES系統(tǒng)的企業(yè)有很多，但其內(nèi)容差別很大，水平良莠不齊，用戶在選擇的時(shí)候注意比較的關(guān)鍵是算法。從目前出現(xiàn)的趨勢看，ERP軟件公司傾向于集成MES系統(tǒng)，并與APS系統(tǒng)集成。
APS是功能最強(qiáng)也是最昂貴的軟件，適合于多品種、小批量、工藝流程變化很快、對生產(chǎn)計(jì)劃有很高要求的生產(chǎn)型企業(yè)。目前APS開發(fā)商都只專注于生產(chǎn)排程功能，不搞其他相關(guān)系統(tǒng)。因此APS需要與其他軟件集成在一起使用。
目前，國際知名ERP全部都已和某個(gè)獨(dú)立的APS系統(tǒng)集成在一起，常見的如SAP的APO，ORACLE的ASCP。國內(nèi)用戶如果選擇了國外ERP軟件就可以考慮上它的APS，但是加上大量的定制開發(fā)以后，其價(jià)格昂貴有可能會(huì)超過整個(gè)ERP的價(jià)錢。
目前國內(nèi)也有APS系統(tǒng)，主要在特定行業(yè)應(yīng)用，主要是側(cè)重復(fù)雜的制造排產(chǎn)調(diào)度。在復(fù)雜計(jì)劃優(yōu)化較弱，但由于價(jià)格較低，屬于本土化服務(wù)，性能價(jià)格比要優(yōu)于國外系統(tǒng)。
綜上所述，我們要學(xué)會(huì)超越一個(gè)軟件表面上的概念、功能、特點(diǎn)，而以算法作為判斷的一個(gè)重要標(biāo)準(zhǔn)。這對MES、APS、MRP這樣的系統(tǒng)來說尤其重要。
算法是系統(tǒng)的核心標(biāo)準(zhǔn)
轉(zhuǎn)型的最終目的 -提質(zhì)降本增效
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