在解答為何如此之多的大數(shù)據(jù)項目會失敗這個方面，我最喜愛的一個例子來自于幾十年前的一本書——那個時候，“大數(shù)據(jù)”的概念甚至都還沒有形成。在道格拉斯·亞當斯(Douglas Adams)所著的《搭車游覽銀河指南》(The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy)一書中，某個種群的生物打造了一臺超級計算機來計算“生命、宇宙及所有一切”的意義。
在經(jīng)過幾百年的運算之后，這臺計算機宣布，答案是“42”。當這個種群的生物表示反對時，這臺計算機則平靜地建議說，既然他們已經(jīng)有了答案，現(xiàn)在他們需要知道的是，真正的問題到底是什么——一個需要一臺更大、更復雜的計算機完成的任務。
這是有關大數(shù)據(jù)的一個絕妙的比喻，因為它反映了一個事實：數(shù)據(jù)本身是無意義的。
請記住，數(shù)據(jù)的價值并不在于數(shù)據(jù)本身——而是在于你能用數(shù)據(jù)做些什么。要使數(shù)據(jù)有用，你必須首先明白你需要什么樣的數(shù)據(jù)，否則你總會想要掌握一切數(shù)據(jù)——這并不是恰當?shù)牟呗?，而是一種注定會失敗的絕望行為。
如果你不將或無法通過數(shù)據(jù)來交付商業(yè)洞見，那為什么還要花費時間和精力去收集數(shù)據(jù)呢?你必須專注于最重要的事情上，否則你會被數(shù)據(jù)淹沒。數(shù)據(jù)是一種戰(zhàn)略性資產(chǎn)，僅在以建設性的恰當方式進行使用并交付結(jié)果的時候才是有價值的。
好的問題能引出更好的答案
這就是為什么從對的問題開始著手是如此重要的原因。如果你清楚自己想要達成什么目標，那么你就可以想一想你需要知道答案的問題。比如，如果你的戰(zhàn)略是想要擴大客戶基礎，你希望得到答案的問題可能會包括：“我們現(xiàn)在的客戶是哪些人?”“我們最有價值的客戶構(gòu)成是怎樣的?”以及“我們客戶的長期價值是什么?”
當你清楚了自己需要被回答的那些問題之后，找到那些為了回答這些重要問題而所需的數(shù)據(jù)就容易得多了。比如，我曾和一家小型時尚零售公司合作，這家公司除了傳統(tǒng)銷售額數(shù)據(jù)之外沒有其他任何數(shù)據(jù)。他們想要增加銷售額，但沒有可以幫助他們達成這個目標的智能數(shù)據(jù)可以分析。我和這家公司一起找出了他們想要知道答案的那些問題，包括：
有多少人實際上經(jīng)過我們門店?
有多少人停下腳步望向櫥窗?他們看了多久?又有多少人在這之后走入了門店?以及有多少人進行了購買?
我們所做的，就是在門店櫥窗上安裝了一部小型隱蔽設備，該設備能夠在顧客進入門店時追蹤到手機信號。每一個帶著手機經(jīng)過門店的人(今時今日，應該是幾乎每個人都有手機吧)都會被該設備的傳感器捕捉到，然后被計數(shù)，這就有了第一個問題的答案。傳感器還會計算有多少人駐足觀望櫥窗并且觀看了多久、有多少人在之后進入了門店，另外銷售額數(shù)據(jù)將記錄下哪些人真正進行了購買。通過將安裝在櫥窗中的傳感器所收集的數(shù)據(jù)及交易數(shù)據(jù)結(jié)合起來，我們就能夠計算轉(zhuǎn)化率，并測試櫥窗布置和各種商品展示之中，哪些切實提高了轉(zhuǎn)化率。
這家時裝零售商不僅通過聰明地將小型傳統(tǒng)數(shù)據(jù)和非傳統(tǒng)大數(shù)據(jù)進行結(jié)合的方法大幅增加了銷售額，還利用這其中提供的洞見關閉了一家門店，從而大大節(jié)約了成本。傳感器最終告訴他們，在那家門店開張前由一家市場研究將公司所報告的人流量數(shù)據(jù)是錯誤的，且真正的人流量不足以支持門店繼續(xù)對外營業(yè)。
太多數(shù)據(jù)反而會蒙蔽真相
現(xiàn)今，真正成功的公司都在基于事實和數(shù)據(jù)驅(qū)動的真知灼見來做決策。無論你是否能夠獲得海量數(shù)據(jù)，如果你首先制定好策略，然后奔著結(jié)果找出你需要知道答案的問題，那么你就走在了提高表現(xiàn)和利用數(shù)據(jù)基本力量的康莊大道上。
現(xiàn)在，每一位經(jīng)理人都有機會來使用數(shù)據(jù)去支持自己基于事實的決策制定。不過，如果沒有正確的問題，所有這些“事實”都可以將真相蒙蔽。大量數(shù)據(jù)可能會產(chǎn)生大量答案，而這些答案有時候并不那么重要，所以，各家公司應該專注于業(yè)務中那些尚未得到解答的較大問題，并用大數(shù)據(jù)解決之。
轉(zhuǎn)型的最終目的 -提質(zhì)降本增效
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