從財務(wù)角度,以目前市值計算,這個價格大概是4個華碩、11個HTC、20個宏碁 ,看起來非常驚人,但如果看看微軟目前手上的現(xiàn)金,這樁并購金額不過占了五分之一而已,根據(jù)標(biāo)準(zhǔn)普爾資料,手中握有現(xiàn)金的企業(yè)前五名分別是蘋果的2157億、微軟的1128億美元、Google母公司Alphabet的719億美元,以及思科的604億美元及甲骨文的523億美元,光是這五家公司的現(xiàn)金流量,就占了美國企業(yè)現(xiàn)金的三分之一。滿手現(xiàn)金,干嘛不用?
滿手現(xiàn)金,放手一搏
如果把企業(yè)比喻為人,當(dāng)你手中有這么多錢的時候,你會想干嘛? 有上進(jìn)心的富家子弟會用錢滾錢,創(chuàng)造更多價值,放蕩的就會花天酒地。做為一個上市企業(yè),微軟當(dāng)然不太可能隨意花天酒地亂搞,但手上的現(xiàn)金如果不積極運(yùn)用,企業(yè)也很難跟股東交代,再加上在美國量化寬松的貨幣政策之下,聯(lián)準(zhǔn)會基準(zhǔn)利率便一直保持在0~0.25%. 接近零利率的水平,市場上充滿著熱錢,當(dāng)企業(yè)不需要為資金借貸太過煩惱時,那么與其把錢拿在手上存在銀行,不如將投資重點轉(zhuǎn)向到具有成長題材與動能的標(biāo)的,這也是為什么這幾年科技巨頭們紛紛積極投資的原因之一。
雖然投資有賺有賠,但在目前科技業(yè)競爭的態(tài)勢下,不管是消滅潛在敵人、阻擾對手發(fā)展、或是增強(qiáng)自家實力,這些科技巨頭自然是抱著寧可錯殺三千,不可放過一個的心態(tài)。
比如Google,在過去兩年內(nèi),就收購了超過40家公司,F(xiàn)acebook也收購了16家,蘋果在去年一年內(nèi)也收購了15 家公司,因為這些大企業(yè)知道,并購是最快推動創(chuàng)新的方法。Google 目前手上重要的Android系統(tǒng)就是并購來的,F(xiàn)acebook買了Instagram與Oculus,讓他們在未來視覺應(yīng)用上,開拓極大的想象空間,有錢,不只任性,更考驗企業(yè)精準(zhǔn)眼光、轉(zhuǎn)型速度與執(zhí)行力。
就策略角度,微軟一直都是循著移動優(yōu)先,云端至上(Mobile First,Cloud First)的方向發(fā)展,在CEO Satya Nadella的帶領(lǐng)下,過去兩年成功的拉抬出新的氣勢,股價從接棒時的36 美元成長至接近1999 年的59元的記錄,重返高峰,華爾街分析師調(diào)升微軟股價,平均價位將落在60~65美元之間,其中德意志銀行更上看70元。
與其他網(wǎng)絡(luò)巨頭的策略相比,微軟很清楚自己的優(yōu)勢強(qiáng)項在于企業(yè)端的應(yīng)用,也積極透過Win10打造跨平臺的生態(tài)圈。著眼于企業(yè)內(nèi)部通訊需求,所以微軟2011年花了約85億美元買了Skype,2013年又以72億美元買下諾基亞,但在今年5月又將諾基亞功能性手機(jī)業(yè)務(wù)出售給鴻海子公司富智康與芬蘭公司HMD Blobal Oy,放棄消費(fèi)端市場,甚至也傳出想以80億美元并購協(xié)同溝通軟件Slack,而這次透過并購Linkedin來補(bǔ)足人力資源管理市場,也順理成章,不失為好的策略途徑。
然而,值得觀察的是,過去幾樁并購案都是雷聲大雨點小,并沒有帶來如預(yù)期的綜效,甚至,還不少人認(rèn)為,微軟毀了不少好服務(wù)。
挑戰(zhàn):建立使用者信心
那么LinkedIn的合并可能會遇到什么挑戰(zhàn)?我認(rèn)為最關(guān)鍵在于社交的認(rèn)同。不同于之前的并購,多是從技術(shù)端的角度出發(fā),但LinkedIn卻不是以技術(shù)為核心,重點是社交網(wǎng)絡(luò)。LinkedIn的商業(yè)模式很清楚,先拉攏人加入、然后社群產(chǎn)生數(shù)據(jù),然后平臺再通過數(shù)據(jù)變現(xiàn),他們的獲利來自三個管道:企業(yè)付費(fèi)來與網(wǎng)站會員取得聯(lián)系,其次是廣告,另外也替企業(yè)提供客制化解決方案。而微軟對于并購之后的想象則是當(dāng)使用者使用Office365進(jìn)行云端工作時可以跟LinkedIn功能連動,比如當(dāng)你在進(jìn)行項目規(guī)劃時,就可透過LinkedIn來連結(jié)適當(dāng)?shù)膶<颐麊?,提供適當(dāng)?shù)膮f(xié)助。換句話說,就是使用者是一切的中心。
微軟的挑戰(zhàn)就在于,使用者愿意如此被微軟綁住嗎?過去微軟并沒有在科技或是年輕一代工作者的社群內(nèi)塑造出夠強(qiáng)烈的品牌認(rèn)同,過去微軟對于使用者的吸引力,是建立在工作環(huán)境的現(xiàn)實限制上,而不是特別的品牌價值。一旦人群流失,Linkedin平臺價值也就大打折扣,買到一個空殼的機(jī)率不能說沒有。
目前許多人還會保留著IE瀏覽器,不是因為好用,而是許多銀行、企業(yè)還有政府單位的服務(wù),仍是以微軟作為主要甚至是唯一的選項,不好用也得用,前陣子的報稅期間,就看到一堆朋友哀鴻遍野,或者Win10的強(qiáng)制升級,也招來不少負(fù)評,所以這次并購消息一出,先不管國外,在我自己的Facebook上,許多朋友就表態(tài)說要關(guān)閉自己在LinkedIn的賬號。以目前LinedIn擁有4.3億會員來計算,等于一個會員的取得成本高達(dá)近60美元,如何讓這群含金量高的使用者建立對微軟的信心,不離開平臺將是個大挑戰(zhàn)。
微軟的處境,也是目前眾多科技業(yè)面臨的兩難,一方面得在技術(shù)端強(qiáng)化,另一方面也不得不更直接地面對社群反應(yīng)。不同于PC時代的工具效率導(dǎo)向,在網(wǎng)絡(luò)時代,圈地經(jīng)濟(jì)相對重要,社群經(jīng)營不是靠業(yè)務(wù)或廣建通路來驅(qū)動,而是如何在工具效率上,進(jìn)而推動價值觀的建立,比如蘋果的簡潔時尚,Google的協(xié)同智慧,或是Facebook強(qiáng)調(diào)開放透明,但目前微軟的訴求還不明顯,這對PC時代的大哥小弟來說,的確都不擅長,不經(jīng)一事,不長一智,微軟這局也可能是場豪賭,但微軟買到了LinkedIn的團(tuán)隊,可以學(xué)到些社群經(jīng)營的方法,相較保守的企業(yè),至少他們有勇氣去闖一條新路,也鼓勵到有志創(chuàng)新的年輕人!光是這點,就還是該給一些掌聲!
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