物聯(lián)網(IoT)的時代來臨，其所影響的不僅有硬件類聯(lián)網對象，而是翻轉產業(yè)運作的思維、改變了傳感器(Sensor)應用模式、提升大數據(Big Data)重要性，以及豐富聯(lián)網方式的多元性。有鑒于物聯(lián)網對于產業(yè)的重要性，本刊于6月30日假臺大集思會議中心，舉辦“物聯(lián)網關鍵技術與創(chuàng)新應用研討會”，邀請業(yè)界指標性人士，針對物聯(lián)網的趨勢與技術，進行一系列的介紹。
不僅硬件升級 而是改變用戶體驗
受惠于物聯(lián)網的崛起，感測組件被大量的采用，所以過去許多人認為物聯(lián)網等于是將硬件類的聯(lián)網對象加以更新/提升相關性能。對此，信息工業(yè)策進會創(chuàng)新應用服務研究所主任楊惠雯認為，物聯(lián)網所蘊含的意義不只有聯(lián)網對象的升級，而是進一步提供消費者與以往不同的體驗感。
物聯(lián)網帶動了數字科技的相關需求，數字科技進而創(chuàng)造了更多可能的服務與應用內容，因此產業(yè)更應該積極創(chuàng)新，給予消費者與以往不同的體驗，因此，楊惠雯表示，21世紀的消費者經濟命脈為“體驗經濟”。舉例來說，相較于傳統(tǒng)零售企業(yè)，諸如亞馬遜(Amazon)等的電商營收成長不斷，原因在于其帶來的消費者體驗較傳統(tǒng)商店來得佳。
但若提到物聯(lián)網仍免不了須討論硬件組件的層面。綜合許多市調結果皆指出，2020年預計全世界將會有500億部裝置可連上網絡，而傳感器便是物聯(lián)網的起點。ROHM設計中心主任工程師黃乙丞認為，小至玩具大到智能房屋，從生產治具到家禽生物等，任何物品或生物皆可連接上傳感器，而后成為物聯(lián)網的一環(huán)。
“物聯(lián)網分為感知、網絡，以及應用等三個層面。”黃乙丞表示，簡單來說就是要有個物品(Things)加上傳感器之后，再透過網絡層將數據(Data)傳輸到云端，而后進一步的歸納與分析，以建立更多具有價值的服務。
聯(lián)網裝置數量上揚 安全性更須注意
物聯(lián)網的推波不僅使傳感器的需求不斷上揚，也進而讓聯(lián)網裝置的種類如雨后春筍般冒出;Silicon Labs資深應用工程師郭少青表示，以往需要連上網絡的設備不外乎是智能移動裝置、筆記本電腦，或者是一些感測裝置例如煙霧感測，或是家中網絡的網關(Gateway)。
但受到物聯(lián)網概念的影響，除了個人移動裝置外，往后家中電視也須連上網絡、燈泡也將會是物聯(lián)網的一環(huán)，冷氣的溫度也將可以透過網絡鏈接加以調控。但也顯現出另一項重點─安全(Security)。郭少青解釋，因為消費者永遠都不會希望家中的聯(lián)網裝置，將可被外部的人所控制，所以安全是在物聯(lián)網崛起后最為重要的部分。
ARM物聯(lián)網業(yè)務部門工程師王建宇也同意安全性為物聯(lián)網的重要項目。王建宇表示，該公司與IBM共同調查后發(fā)現，在開發(fā)物聯(lián)網相關應用時有哪些因素須先被克服：
第一，相關基礎設施需要重新被建置，開發(fā)者須重新布建云端系統(tǒng)，不過受惠于公有云的推出，此一部分的障礙相對已降低。
其二，安全性。王建宇認為，物聯(lián)網必定不能與安全性脫鉤，舉例來說，大部分的個人計算機須安裝防病毒軟件，但物聯(lián)網裝置并無防毒措施，這就是為何一開始物聯(lián)網裹足不前的最主要因素;倘若沒有一套相對安全的系統(tǒng)，相關廠商便無法做出全盤考慮。
低功號需求旺盛物聯(lián)網促LPWAN崛起
在通訊層面，其實物聯(lián)網對于低功耗的需求十分旺盛。物聯(lián)網產品傳輸的數據量無須大量，但須能定時傳遞，所以低耗能相當重要，因而促使低功耗廣域網(Low Power Wide Area Network，LPWAN)技術的誕生。
據了解，目前低功耗廣域網可分為采授權頻段，以及非授權頻段兩大類;在授權頻段方面已有NB-IoT技術，而非授權頻段則有LoRa、Sigfox、Weightless、HaLow等多項選擇，不過目前在非授權頻段方面，最受關注的技術應屬LoRa與Sigfox。研華資深產品經理林裕雄表示，無論是在授權頻段，抑或是非授權頻段技術，皆無選擇好壞之分，且傳輸距離、營運模式也不盡相同，應該端看應用面所需，不同廠商欲采用的聯(lián)網技術也將有所差異。
有趣的是，一般人提到諸如NB-IoT、LoRa與Sigfox等技術，皆會直覺認定它們只存在著競爭關系;對此，金青科技系統(tǒng)整合項目管理主任王鈺捷表示，在該公司所接洽的應用中，有部分案例采取“雙模式”，舉例來說，在休閑場所中常見的電動二輪車，此類應用原有方式是透過全球定位系統(tǒng)(GPS)加上4G網絡的搭配，將車子行徑中的軌跡、路線，或者目前狀態(tài)回傳至后臺。
王鈺捷解釋，但是因為4G技術相當耗能，所以此類應用已有4G搭配LoRa技術的案例。也就是說，當電動二輪車行徑間仍采用4G，當車輛處于停紅綠燈或是停放路邊的狀態(tài)時，則改采LoRa傳輸二輪車的狀態(tài)，用以掌控車輛是否被撞或是被竊取。從此類應用可得知，未來無論是NB-IoT或者是LoRa、Sigfox等技術將未必是絕對競爭，應會是截長補短的關系，并可一起打造出預期中的智慧生活。
為什么LPWAN技術對于物聯(lián)網的發(fā)展如此重要?TUV Rheinland Taiwan信息與通信技術部門資深項目經理于凱群則解釋，以往的數據方收集方式，皆是與手機/網關相互鏈接，而后再透過網絡傳輸至云端中分析處理，如此的方式屬于短距離的網絡技術。
但若須一直透過移動裝置或是網關作為中間站的模式太過大費周章，像是LPWAN如此長距傳輸的技術崛起后，可取代這些中間點直接將數據傳輸至云端中處理。于凱群認為，LPWAN技術不但可連結的范圍廣泛，傳輸距離可達好幾公里，適合大范圍的應用情境;且因傳感器所收集的信息，也毋須高速傳輸需求，所以傳輸速率、頻率不若以往的傳輸技術來得高，可有效達到省電的效果。
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