5月25日，中國移動對外發(fā)布了國內首款eSIM芯片C417M，可提供“芯片+eSIM+連接服務”。3月，中國聯(lián)通(600050,股吧)率先在上海、廣州、深圳、天津、鄭州、長沙這6個城市推廣eSIM卡。有細心的用戶還發(fā)現(xiàn)，中國電信手機營業(yè)廳也開通了eSIM通訊服務。
究竟什么是eSIM?eSIM卡，即dded-SIM，嵌入式SIM卡。eSIM卡的概念就是將傳統(tǒng)SIM卡直接嵌入到設備芯片上，而不是作為獨立的可移除零部件加入設備中，用戶無需插入物理SIM卡。
簡單而言，以手機為例，使用前你需要插入一張運營商的實體SIM卡，彈出卡槽，替換SIM卡，不小心放錯位置也是家常便飯，過程可謂繁瑣。而eSIM卡是一張?zhí)摂M卡，可以直接寫到手機設備里。
值得一提的是，傳統(tǒng)的SIM卡都被局限在某一個運營商服務網(wǎng)絡中，如果想要更換運營商的話，還需同時更換SIM卡才行，而eSIM卡未來可以在不同運營商之間自由切換。
目前，國內支持這一功能的智能設備有蘋果 Watch Series 3、華為的HUAWEI Watch 2 Pro與聯(lián)想的Miix 630等多款產品。隨著國內eSIM卡業(yè)務的推進，將會有越來越多的設備支持此項功能。
連三大運營商都相繼在eSIM技術上做文章了，或許到了該向傳統(tǒng)SIM卡說再見的時候了!
大勢所趨
第一張商用的SIM卡誕生于1991年，隨著之后技術的不斷發(fā)展和市場需求的變化，SIM卡的個頭也是越來越小，SIM卡可以說經(jīng)歷了Standard SIM(原卡)、Mini SIM(標準卡)、Micro SIM(小卡)、Nano SIM(超小卡)四個階段，目前市面上后兩種使用居多。
卡身雖然變小了，但功能基本沒變。多是用戶數(shù)據(jù)存儲、身份鑒別等。算一算，目前個頭最小的Nano SIM卡從iPhone 5時代誕生至今已六個年頭了，在數(shù)字化、虛擬化遍地開花的今天，SIM卡數(shù)字化是大勢所趨，而eSIM卡的推出就是要徹底讓SIM卡數(shù)字化。
eSIM之所以近來有著如此高的呼聲，因為它有著不少傳統(tǒng)SIM卡所不具備的新特性。
從最直觀的方面來說，如果使用eSIM卡，手機中將可以取消傳統(tǒng)的SIM卡槽，而節(jié)省出來的空間則可以讓手機進一步變得纖薄;而且不用擔心經(jīng)常換卡插拔會損壞SIM卡及卡槽。
不但如此，其還帶來了更高的運營商切換自由，用戶無需進行復雜的銷號再入網(wǎng)就可以進行運營商網(wǎng)絡的更換，并且在出國后不用面臨高額的漫游使用費，只需選擇當?shù)剡\行商網(wǎng)絡即可。
對三大運營商而言，eSIM卡發(fā)展起來后，運營商不需要那么多人來制卡、寫卡，一切都可以讓用戶在網(wǎng)上自助辦理，減少了運營商的人力成本;另外一方面也促使運營商進行變革，用戶換號成本的降低，將會促使運營商提升自身的服務質量。
從目前智能手機發(fā)展趨勢來看，SIM卡的存在部分程度限制了移動終端的進化，限制設備的空間和設計，并增加設備的工藝難度與制造成本。正因如此，各大智能手機廠商也開始下決心大力推廣eSIM技術。
不過，這些服務和改變并非一朝一夕，因為擔心這一技術降低了消費者對運營商的依賴，大多運營商起初是抵制eSIM技術的，運營商“不松口”，端測也是徒勞。所以，博弈的過程必然會很漫長。
下一個“藍海”
eSIM能夠有效地節(jié)約本就寸土尺金的內部空間。隨著5G的到來，物聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展會需要各種設備來應用，其中內置eSIM的物聯(lián)網(wǎng)設備可以和用戶的手機綁定同一個手機號碼，共享同樣的流量服務，這就使得這些設備可以不受使用場景的限制，隨時隨地聯(lián)網(wǎng)使用。
根據(jù)麥肯錫、IHS、GSMA等預測，eSIM將在2018年實現(xiàn)爆發(fā)式增長，全球將在2021年實現(xiàn)50億個連接數(shù);年復合增長95%，2022年度eSIM市場規(guī)模將達到54億美金。在2020年的eSIM可以應用的連接場景，消費電子、車聯(lián)網(wǎng)和公共設施將是2020年eSIM的三大主要應用方向。
由于其芯片的產品形態(tài)，eSIM卡就能完全滿足汽車行業(yè)的耐高溫、抗震動、不易氧化等需求;而eSIM具備空中寫卡能力，也就滿足了汽車行業(yè)不換卡即可換號的需求。如今，eSIM卡已經(jīng)成了業(yè)界公認的最契合車載場景的SIM卡形態(tài)。
換個角度而言，三大運營商積極部署eSIM，推進物聯(lián)網(wǎng)建設，目的是為了在日后的5G競爭中打基礎。除此之外，這個市場的玩家還有手機廠商以及互聯(lián)網(wǎng)巨頭。
此前，聯(lián)想和小米都推出了4G版的筆記本，通過集成的eSIM卡獲得了對4G網(wǎng)絡的支持。聯(lián)想是最早一批將eSIM服務應用到自己智能設備中的廠商，
聯(lián)想集團副總裁、懂的通信總經(jīng)理王帥博士對騰訊《深網(wǎng)》表示，eSIM將率先在消費電子領域實現(xiàn)全面爆發(fā)，它能滿足物聯(lián)網(wǎng)設備對通信的安全性、穩(wěn)定性的高要求。自GSMA正式發(fā)布eSIM標準后，聯(lián)想懂的通信一直積極研發(fā)，促進產品盡快商用。
幾天前， 騰訊與中國聯(lián)通發(fā)布TUSI SIM卡，面向物聯(lián)網(wǎng)行業(yè)推行新的身份鑒權標準，同時騰訊TUSI物聯(lián)網(wǎng)聯(lián)合實驗室發(fā)布了身份區(qū)塊鏈產品，為同一用戶不同場景的身份提供交叉認證服務。
TUSI SIM卡是應用于物聯(lián)網(wǎng)領域的安全SIM卡品，不僅可以有效的鑒別使用蜂窩通訊的物聯(lián)網(wǎng)設備身份，還可以保證上下行數(shù)據(jù)的安全，更為騰訊生態(tài)內容平滑過渡到設備端提供了可信的身份標識。
顯然，隨著eSIM技術的普及，運營商、手機企業(yè)、互聯(lián)網(wǎng)巨頭在數(shù)據(jù)標簽、獲取的競爭上會更加激烈。
何時用于手機上？
eSIM技術的推進已經(jīng)歷了很長時間，可用戶最期盼應用于手機上的愿望還沒有實現(xiàn)。目前，僅是可穿戴、物聯(lián)網(wǎng)設備、消費電子產品。在手機上常見的場景是，像華為、小米等很多手機廠商都會內置國外漫游服務，用戶在手機端申請就能直接獲得一張?zhí)摂MSIM卡，短期內出國使用，這也是一種eSIM技術。
要用eSIM卡徹底替換SIM卡，現(xiàn)階段依然阻力不小。
在過去數(shù)年的運營中，三大運營商已經(jīng)牢牢把握了行業(yè)的主導地位，手機號碼已經(jīng)成為運營商與用戶之間的唯一紐帶，如果eSIM卡取代SIM卡，eSIM技術很可能使得這一紐帶落入終端廠商手中。此外，運營商原來基于SIM的增值業(yè)務、收費模式將面臨被全面顛覆，而用戶的自由選擇將引起運營商之間進行激烈的價格競爭。
去年7月底，中國電信在其“天翼智能生態(tài)博覽會”上明確表示，因安全問題、實名制問題、監(jiān)管問題，中國電信現(xiàn)階段反對手機eSIM。
任何一個新技術、新事物的成長必然要經(jīng)歷一番風雨。不過好消息是，eSIM卡有可能在2019年進入智能手機。
IHS的分析師認為，eSIM技術在今年將陸續(xù)進入蜂窩手持設備，并在2019年被像三星、蘋果、華為所啟動，從而大規(guī)模應用在智能手機里。
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